Hoe integreert Brother de ‘Kaizen’ mentaliteit in zijn strategie?
Een kijkje achter de schermen - wat doet Brother zodat zijn producten en diensten voldoen aan de behoeften van bedrijven wereldwijd.
De term Kaizen - of ten goede veranderen - werd buiten Japan bekend als een term voor verbetering. Veel bedrijven streven er tegenwoordig naar om deze mentaliteit toe te passen, of ze zich daar nu bewust van zijn of niet.
Kaizen roept meestal beelden op van productontwerpers of fabrieksarbeiders die samenkomen om fouten te analyseren en de productie te verbeteren. Dat resulteert in efficiëntere processen en betere producten.
Brother, bedrijf met zijn stevige wortels in Japan, streeft er voortdurend naar om Kaizen wereldwijd te leiden.
« Kaizen is bijzonder belangrijk voor Brother, vooral door de manier waarop ons bedrijf werkt. We ontwerpen, in tegenstelling tot andere printerfabrikanten, onze techniek in eigen huis en hebben onze eigen fabrieken. Alles, van begin tot eind, is Brother », zegt Peter Hanne, Country Manager bij Brother International Belgium. Kaizen maakt echt deel uit van het dagelijks leven, en is niet alleen een theorie.
Bovendien beperkt Kaizen zich bij Brother niet tot wat er in het onderzoekslaboratorium of in de fabriek gebeurt. Het betekent ook dat we begrijpen wat er in de praktijk gebeurt, op de werkplekken van onze klanten en, in toenemende mate, bij hen thuis. Wij spelen daarop in.
Dit hangt samen met de belofte van het bedrijf om “At your side” te staan. Concreet betekent dit dat we moeten begrijpen wat klanten vandaag nodig hebben en wat ze morgen nodig zullen hebben. We moeten veel verder kijken dan het moment waarop een printer de fabriek verlaat.
Peter Hanne legt uit dat de ontwikkeling van een nieuwe generatie printers doorgaans vijf jaar duurt en dat Brother wil dat zijn producten zo lang mogelijk meegaan. Het bedrijf wil een ‘partner voor het leven’ zijn en blijft ook oudere modellen ondersteunen, inclusief updates van stuurprogramma's en firmware.
« Omdat de apparatuur zo robuust en duurzaam is, voeren we veel software-updates uit om de veiligheid te verzekeren en de efficiëntie te verhogen. Daardoor wordt de levensduur over het algemeen langer. »
Bij het ontwikkelen van nieuwe productlijnen is feedback van klanten essentieel. Het is ook belangrijk om een inzicht te hebben over waar klanten over vijf jaar en daarna zullen staan. We moeten dus rekening houden met andere technologische ontwikkelingen, veranderingen in de manier waarop bedrijven werken en veranderingen in de manier waarop mensen willen werken en zich vermaken. We dienen deze conclusies ook voortdurend opnieuw te controleren.
Brother's initiatieven om zijn producten en diensten aan te passen aan de behoeften van bedrijven wereldwijd.
« Het gaat ook om het begrijpen van deze maatschappelijke trends, niet alleen om technologie en feedback van gebruikers », legt Peter Hanne uit. « Japanse ingenieurs weten dat ze moeten zoeken naar veranderingen die van invloed kunnen zijn op onze klanten, en dat de volgende productlijn al deze problemen moet oplossen. »
Kaizen betekent ook dat je precies moet kijken waar en hoe klanten de producten zullen gebruiken. De planning van de nieuwste apparaten van Brother begon eind 2010, toen al duidelijk was dat hybride en werken op afstand een grotere rol zouden gaan spelen in het leven van vele gebruikers.
Tegelijkertijd, legt Peter Hanne uit, werd al snel duidelijk dat printergebruikers niet langer een « groot apparaat in een hoek willen hebben staan dat veel ruimte inneemt. »
Mensen beschikken over minder ruimte en de behoefte aan grote, centrale kopieerapparaten in elk kantoor neemt af. Er ontstaat daardoor een trend om kleinere, veelzijdige apparaten aan te schaffen. Brother kan figuurlijk “At your side” staan, maar je wil daar niet voortdurend aan herinnerd worden.
Door de inspanningen van Brother om kleinere componenten te ontwikkelen, zijn de nieuwste producten over het algemeen compacter. Ze nemen minder ruimte in en zijn gemakkelijker te integreren in vrijwel elke omgeving.
Deze voortdurende verfijning heeft echter geen zin als de veranderingen geen meetbare voordelen opleveren in de praktijk. Daarom werkt Brother tijdens het hele productontwikkelingsproces samen met externe testbedrijven, waaronder Keypoint Intelligence.
Een recent voorbeeld bevestigde dat de nieuwste professionele A4-laserprinters en multifunctionele printers van Brother goed presteren op cruciale gebieden zoals printsnelheid, beeldkwaliteit, gebruiksgemak en professionele beveiliging, terwijl ze minder ruimte innemen en stiller werken dan hun tegenhangers.
Het gepersonaliseerde testrapport van Keypoint Intelligence, dat een model uit de nieuwe reeks professionele laserprinters van Brother heeft getest, verklaarde dat het geteste apparaat, naast andere verbeteringen:
- in staat bleek om met minimale inspanning de hoogste uitvoerkwaliteit te bereiken
- de meest compacte en onderhoudsvriendelijke voetafdruk heeft in vergelijking met het vorige model en de drie belangrijkste concurrerende apparaten
- uitstekende afdruksnelheden biedt
Drie verbeteringen die ervoor zorgen dat de producten van Brother beter aansluiten bij het dagelijks leven van de mens.
Natuurlijk heeft Brother geen monopolie op Kaizen. Zoals Peter Hanne zegt, kan iedereen het integreren in zijn bedrijf of privéleven.
« Je doet misschien dezelfde dingen, maar je verandert voortdurend de manier waarop je ze doet en je verbetert jezelf continu. »
Bovendien houden de voordelen niet bij jou op, zegt Peter Hanne. « Efficiëntie heeft geen zin als het niemand ten goede komt. »
Van duurzaamheid tot cyberbeveiliging, voor Brother is Kaizen een continu en iteratief proces om duidelijk te definiëren wat het bedrijf vandaag voor zijn klanten moet doen - en tegelijkertijd na te denken over wat het in de komende jaren voor hen zou kunnen en moeten doen.
Als je concreet wil zien hoe Kaizen tot uiting komt wanneer Brother “At your side” staat, neem dan vandaag nog contact op met Brother Belgium of ontdek ons indrukwekkende assortiment laserprinters die aan je eisen voldoen.
Om de nieuwste professionele laserapparaten van Brother te ontdekken, neem direct contact met ons op, zoek een erkend verdeler of bekijk ons assortiment.
